Il giovane, che vendeva abusivamente giocattoli in via Ernesto Basile, nei pressi della cittadella universitaria, prima ha implorato la Polizia Municipale di avere indietro la merce, poi si è cosparso il corpo con del liquido infiammabile e si è dato fuoco.
L'uomo è stato trasportato nel reparto grandi ustionati del Civico, dove è ricoverato con ustioni gravissime nell'85% del corpo. I medici hanno definito le condizioni del paziente "disperate".